Há algum tempo atrás o Google lançou um serviço de integração social chamado Google Friend Connect. Suas funcionalidades são baseadas no protocolo OpenSocial e após o hype passar, sobraram muitas dúvidas sobre o real objetivo do sistema.

Pra ser sincero, eu também não entendi muito bem até estudar mais profundamente o Google Friend Connect (o que só me interessou depois de conhecer o projeto do Google Wave). Para a minha surpresa, apesar de apenas ter começado a pesquisar e testar tudo isso, cheguei a conclusões muito positivas.

Funciona mais ou menos assim: Ao invés de você centralizar a sua rede de amigos em sites como o Orkut, você pode criar um círculo de amizade que se extende por vários sites, por vários aplicativos diferentes. Pra terminar, você ainda pode criar um perfil completo, mais profissional, com fotos, mapas, informações, e links para todos os outros serviços que usa na internet, no Google Profiles.

Não entendeu?
Vamos por partes.

Primeiro sobre a criação do perfil:

- Você cria seu perfil público clicando aqui. Com ele, seus amigos e/ou contatos profissionais podem encontrá-lo fazendo uma busca no Google Profiles.

- Existe a opção de manter algumas informações privadas, podendo liberá-las apenas para quem desejar. É possível criar grupos e liberar informações como telefone, endereço, messengers, apenas para quem desejar.

Criação de grupos para liberação de informações pessoais.

- É possível enviar mensagem ao dono do perfil sem necessariamente requisitar o email da pessoa.

- Como album de fotos você pode utilizar serviços como o Flickr ou o Picasa (ou qualquer outro serviço de fotos que forneça um feed). Essa função pode inclusive ser utilizada como exposição de um portfolio e o perfil ser utilizado como um curriculum vitae.

Sobre a integração do Google Friend Connect com os sites:

- Você pode ingressar na rede um um site específico utilizando seu login do Google, Yahoo, AIM, Netlog ou qualquer conta OpenID (milhares e milhares de sites ao redor do mundo utilizam o padrão OpenID de login, como o próprio Blogger por exemplo).

- A partir daí, basta se logar (com a conta citada no tópico anterior, sem precisar um cadastro para cada site/blog que visita) e o site pode disponibilizar funções como a de postagens em foruns, avaliações, recados, comentários, etc.

Comentários aqui no blog agora podem ser enviados com uma conta Google (ou AIM, Yahoo ou OpenID).

Exemplo de aplicativo utilizando o serviço do Google. 
Benefícios para os usuários e para o dono do site.

- No caso de blogs ou sistemas que possuem feeds, é possível ao visitante cadastrado ler as novidades dos sites que acompanham pelo Google Reader. Tudo automático, tanto para o desenvolvedor do site, quanto para seus visitantes.

Basta ativar a opção nas configurações do seu Google Reader e…

…os sites que você ingressar aparecerão para leitura “automagicamente”.
 

Sobre a integração dos usuários do Google Friend Connect:

- Ao visitar um site que utiliza o Google Friend Connect, você visualiza as pessoas que o acompanham, e pode adicioná-las como amigos instantaneamente.

- (No caso de se logar com uma conta do Google) É possível convidar amigos e/ou contatos do seu Google Talk ou do Gmail para conhecer e possivelmente acompanhar o site.

- Uma vez que adicione alguém como amigo, você visualizará essa pessoa também em outros sites que usam o Google Friend Connect e que a pessoa tenha ingressado.

Conclusão

O Google Profiles te oferece uma maneira simples, gratuita e relativamente profissional de publicar um perfil na internet. Não existem ruídos como scraps ou comunidades, e o foco é na publicação direta de informações de contato, opiniões básicas e possíveis trabalhos disponíveis para visualização. Não substitui sites como o Orkut, Myspace ou Facebook no aspecto social, mas preenche satisfatóriamente a lacuna da publicação de “quem você é” profissionalmente.

O Google Friend Connect é um ótimo sistema de integração e ferramentas para sites, com um péssimo nome (e uma divulgação ainda pior). Faltam várias opções de customização, mas as possibilidades para quem tem um site são muito extensas. Maior resultado e mais funções em muito menos tempo. Ironicamente, a parte dos amigos está em foco apenas no nome, pois é a que mais deixa  a desejar – não é possível fazer quase nada (até agora) com os amigos adicionados. A integração com o Google Reader é bem legal, mas bagunçada. A opção para ativá-la chama-se “Show followed blogs from Blogger” mas funciona perfeitamente fora do Blogger e inclusive em sites (não-blogs) que tenham um feed e utilizem o Google Friend Connect. Dentro do Blogger, a opção chama “Follow”, fora chama “Join”.

Por muito pouco, o Google não acertou em cheio com um belo sistema de integração de sites, logins e seus usuários. O sistema se torna tão confuso (com descrições diferentes em cada lugar – além do nome que não condiz com a real utilização) que muitos donos de sites retiram o Google Friend Connect por não saber como explicar para seus usuários pra que serve. Muitas vezes nem ele sabe para que serve.

Eu estou há alguns meses desenvolvendo um sistema, e quero deixá-lo o mais simples possível para meus usuários. Instalei o Google Friend Connect aqui na lateral do meu blog justamente para analisar se o sistema me atenderá sem maiores complicações, facilitando tudo para o usuário (eliminando a necessidade de um novo cadastro, entre outras coisas). Falando em funções, até agora parece me atender. Mas o fator “simplicidade” está deixando e muito a desejar. Vamos ver.

Dois novos gadgets estão disponíveis no Labs permitem que você exiba no painel principal de seu Gmail, seus calendários e documentos disponíveis nos serviços Google Calendar e Google Docs, respectivamente.

Utilizando também outras 2 funções do Labs, conhecidas por “Right-side Chat”  e “Right-side Labels” é possível deixar a visualização de emails como a imagem acima, sem precisar de addons ou plugins para o seu browser. Recomendado.

Outra função liberada no Gmail Labs hoje, permite que o usuário adicione qualquer gadget, de qualquer site, ao seu painel do Gmail. Ainda não testei instalar gadgets de outros sites, mas li resenhas que a função ainda está muito bugada.

Sem dúvida essa é a função mais estranha já adicionada ao Gmail (mesmo entre as outras sob a tag “Labs”). E também uma das que mais aproxima o Gmail do usuário, tornando-o cada vez mais um “bom amigo”.

Alguma vez se arrependeu de ter mandado aquele email em um momento de stress ou carência? Cabeça esquentou, ou aquele filme romântico te traiu… E quando notou, era tarde. Não tinha mais volta. Levantou a bola pra sua ex te tratar mal denovo, ou era hora de procurar outro emprego. Já passei por ambas situações. Várias vezes.

Bom, agora para os usuários do Gmail, é possível pensar duas (ou mais) vezes antes de tomar atitudes precipitadas. Foi adicionada uma nova função (ainda e possivel eternamente) em testes chamada “Mail Goggles”, responsável por forçar você a refletir se tal email deve ser realmente enviado ou não. Ao clicar em “enviar”, dentro de uma faixa de horário pré-configurada, o Gmail adiciona algumas fórmulas matemáticas que devem ser respondidas para que o email seja encaminhado.

WTF?!??

É isso mesmo. O Gmail te força a resolver alguns problemas matemáticos como confirmação de que o email deve realmente ser enviado.

Update: Outra função que não havia pensado de primeira, e talvez seja o principal motivo dessa novidade, é que esse sisteminha evita o usuário alcoolizado (ou sob o efeito de outras drogas) de enviar emails. Forçando o usuário a resolver problemas matemáticos, muito provavelmente o envio de emails se tornará bastante desinteressante.

Ironicamente, ao ativar o Mail Goggles, ele vem ativado com a seguinte faixa: Sexta e Sábado, das 22:00 as 4:00. =P

Teria me isentado de algumas machucadas recentes desnecessárias.

Para ativar, primeiro clique no símbolo do Labs logo ao lado do seu login:

Ative o módulo Mail Goggles:

E configure-o pela página de configurações gerais do Gmail:

É possível escolher os dias em que a função entrará em ação, assim como o horário, e nível de dificuldade das fórmulas matemáticas.

Non-sense, mas um toque humano interessante a mais uma função que nunca imaginei ver implantada em lugar algum. Coisa que só a comida lisérgica do Google Camp poderia criar. Provavelmente nasceu de uma mente bagunçada após mandar emails indevidos.

Segue em primeirissima mão a primeira imagem do Google Chrome funcionando:

O download foi liberado há alguns minutos e pode ser baixado em http://www.google.com/chrome. Mais tarde eu posto minhas primeiras impressões sobre o novíssimo browser.

Quem não está acostumado com a maneira que o Google ranqueia seu índice de resultados, pode se impressionar com os dados que publicarei aqui (assim como eu me impressionei). Antes de mais nada quero dizer que o que citarei não tem a intenção de “cutucar” ninguém, e são dados para avaliação estratégica, que inclusive, poderão ser úteis em algum momento para pessoas envolvidas no ocorrido. Não citei aqui nem o link nem o nome do post para não aumentar ainda mais a sua bisibili visilibi visibilidade.

Segundo, vale lembrar que o Google basicamente manda na Internet. Quando maior seu rank avaliado pelo sistema, mais no topo dos resultados você aparece, atraindo mais visitantes, o que aumenta ainda mais o seu rank, gerando um looping, que se souber ser aproveitado, pode ser o primeiro passo para o sucesso. A fórmula de cálculo do rank não é publicada pelo Google (e dizem que foi criada pelos seus CEOs), mas muitos sites dão dicas de como elevar sua posição. Foi justamente aí que algo irônico aconteceu.

Enviei um post há alguns meses, que acabou gerando uma certa confusão na minha vida pessoal semanas atrás, pois algumas pessoas se ofenderam com ele. Foi enviado o link da mensagem para um grupo de emails, o que provavelmente gerou alguns cliques dos usuários de lá.

Antes disso, o post havia sido lido cerca de 20 vezes durante toda a história do site, pois foi escrito e enviado antes desse blog ser cadastrado em qualquer tipo de sistema ou utilizar técnicas de SEO. Inclusive ainda estava 2 layouts atrás, utilizando o serviço do blogspot, outro endereço, etc. Era um post totalmente morto. Após a publicação do link nessa lista de email (e provavelmente entre várias outras pessoas), o post teve uma elevação significativa de acessos. Inclusive, uma tag relacionada ao post agora me trás cerca de 8,70% das visitas aqui para o blog, vindos do próprio Google. A mesma mensagem agora é responsável pela entrada de 6,5% das visitas, que utilizam tal post para conhecer o site (se tornando a terceira nessa categoria entre todas). Sua participação é de 5,9% do total das visitas daqui. E sobre o total geral do blog, as visitas dobraram. Sim, dobraram. 100% de crescimento, justamente durante uma semana sem internet na minha casa, e enquanto atendia um cliente com a rede totalmente bloqueada, ou seja, sem poder postar e nem sequer visitar o blog.

Ainda não tive tempo de pesquisar entre as técnicas conhecidas, como pode ocorrer uma divulgação tão grande de algo sendo que foi publicado em uma lista de email fechada. Talvez por ser um grupo do próprio Google, a popularidade da mensagem ou do assunto foi contabilizada no link contido no primeiro email. Talvez pelo serviço do grupo de email publicar as mensagens na web, o “farejador” do Google encontrou o link. Essas duas opções podem ter sido responsáveis por aumentar a visibilidade da mensagem na busca. Ou talvez todo esse crescimento é justamente devido às pessoas que receberam o link estarem visitando regularmente o blog, e o post.

Não tenho a informação do que aconteceu, mas sem dúvida alguma, são dados interessantes.